x86とx64の意味はこれだ！　どちらをインストールすべきなのか

Windows7が登場しだいぶ経ったが、先週まで私のメイン端末はWindows　XPだった。Windows7搭載のノートパソコンを購入し、Java SDKをインストールしようとした時、焦った。

x86版、x64版と２つの選択肢があったからだ。x86は馴染みがあるが、x64と並べて記載されるとどちらをインストールしたらいいのか、迷ってしまった。こういう用語、普通にパソコンを利用していても、まず理解できないし何のことか全くわからない。そこで調べてみました。

x86の名前の付け方がややこしすぎる

x86は、Wikipediaを参照すると以下の通り。  

x86または80×86は、インテルが開発したマイクロプロセッサのアーキテクチャであり、更にはこれをベースとしたAMDなどの互換メーカーを含む各社のマイクロプロセッサ製品の総称である。 初期のプロセッサの型番が「i8086」「i80186」「i80286」「i80386」「i80486」と続いたため、総称して「80×86」、更には短縮して「x86」（エックスはちろく、ペケはちろく）もしくは「86系」などと呼ばれるようになった。  

要するにインテルの開発したCPUのコードネームみたいなものだ。ただ、ｘ64は、  

コンピュータの分野でx86アーキテクチャを拡張した64ビットの命令セットアーキテクチャの総称。  

  とある。

ｘ86はコードネーム由来だが、ｘ64はｘ86のビット数が64ビットになったものというのに由来する。なにか、違和感を感じるんだが、これが私を混乱させた原因だろうか。とりあえず、  

x86＝32bit版PC　で　x64＝64bit版使用PC

  と捉えれば問題なし。自分のPCが32bit版なのか、64bit版なのかは、Windows７であれば、

「コントロールパネル」→「システムとセキュリティ」→「システム」の、「システムの種類」という欄に記載されている。困っている人の助けになればいいのだが・・・。

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